India 2008 - 2009

Domingo 11 de Enero del 2009

Después de haber recorrido por unas semanas India ya en mi habitación en Pokhara-Nepal me doy un tiempo para leer lo escrito y pasar en limpio lo ocurrido en esos días tan ajetreados recorriendo el Triángulo de Oro (Delhi, Agra, Jaipur) y mi paso por Varanasi camino a Nepal.

Todo empezó el 29 de Diciembre del 2008 cuando llegue por tercera vez a India, como la primera vez cargado de entusiasmo y muchas ganas de seguir aprendiendo sobre la vida, cultura, música, religión y tradiciones de este país.

Delhi una ciudad algo caótica y a veces un tanto difícil de llevar, aterricé en el aeropuerto después de 15 horas de vuelo desde Chicago fui por mis maletas y tome un taxi prepagado (son los taxis del aeropuerto que es la mejor opción) así llegue a mi lugar preferido para pasar mis pocos días en Delhi, el barrio Pahar Ganjen New Delhi justo en el límite con Old Delhi (es como su nombre lo dice La Vieja Delhi, la parte Antigua de Delhi con calles muy estrechas, predominantemente musulmán y La Nueva Nueva Delhi mas moderna, calles anchas y predominantemente Hindi)

Me instale en una habitación en un 5to piso de no mas de 4 metros cuadrados, donde con suerte cabe una cama, con una ventana al corredor y un baño a 6 metros frente a mi puerta para compartirlo entres 8 habitaciones mas.

Eran como las 11 de la noche y empecé acomodar todas mis cosas, cámaras de videocámaras fotográficas, lentes, trípodes, mono pie, parapente, paracaídas, ropa, computadora portátil, discos duros, citas de vídeo, cargadores, libros, etc listo para empezar esta aventura que me tomara algunos años viajando por el mundo, lleno de energía y ganas de tocar, oler y sentir nuevas experiencias, ver nuevos lugares y tener nuevas amistades.

Para ser un poco didáctico hice lo principal que uno no puede dejar de ver en Delhi, El Templo de Los Monos, El Templo Bahai, El templo Akshardham y mas (lamentable mente en casi todos los templos no se puede tomar fotos y menos filmar), después, ya un poco cansado del viaje caí rendido en mi habitación, desperté al siguiente día recuperado de fuerzas para seguir mi camino.

Salí algo temprano a visitar el museo de Ghandi que fue donde paso 144 días de su vida, me asombro la sencillez de su habitación toda de blanco, un pequeño colchón en el suelo, una almohada, pocos utensilios, un mueble para escribir otro para comer, una alfombra, un par de sandalias y una gran frase expuesta en la pared que lo caracteriza MI VIDA ES MI MENSAJE.

Mas tarde salí del ruido de los autos y lo cambie por el ruido de la gente, moto taxis y taxis en bicicleta, tomando el tradicional Chai (un te con especias, canela y leche) en un pequeño bistro, mirando el tiempo pasar.

Al otro día muy temprano fui a fotografiar el Indian Gate que es uno de los monumentos de Guerra mas grandes en toda India, es la señal predominante de Delhi y conmemora a los miembros del Antiguo Ejército Indio Británico que perdieron la vida combatiendo por el Imperio Indio en la primera Guerra Mundial y las guerras Afganas seguido por la independencia de la India.

Esta parte de la ciudad siempre está llena de visitantes tanto de la India como extranjeros, gente vendiendo desde un lápiz hasta lo que se te ocurra comer en el camino; ya a la tarde fui a planificar mi siguiente destino dentro del Triángulo de Oro, Jaipur a ver sus Palacios, Templos y conocer sus calles y gente.

Compre mi boleto a Jaipur que me decidí por un Bus Cama, pero cul su nombre son buses con una especie de nichos donde uno entra y estas encerrado como en una cabina, vas muy cómodo pero es recomendable llevar una buena bolsa para dormir por que las ventanas se abren todo el tiempo con el movimiento del bus y resulta muy incomodo si viajan en invierno.

Otro punto a favor de viajar de noche es que duermes en el bus, dejas de pagar una noche de hotel y ganas tiempo viajando mientras duermes y en este caso hasta cómodamente.
Bien de mañana llegue a mi hotel en la ciudad de Agra a seguir con la rutina, acomodar todo mi arsenal de cosas y prepararme con cámaras en mano a conocer la ciudad, tome un moto taxi por obligación ya que no podía salir de mi hotel por estar completamente inundada la única calle posible de cruzar para salir a la avenida principal.


De inmediato se acerco un moto taxista y me dio una tarifa por llevarme a los principales lugares de visita, así que sin mas empezamos un moto taxi tour por Agra, fui al Templo de los Monos (en cada ciudad hay un templo dedicado a ellos creo Después al Fuerte de Amber situado en la cima de una colina a las afueras de Jaipur construido por el Raja Man Singh en el siglo 16, entrando aparece una plaza enorme, mas adelante cruzando un portón otra plaza mas pequeña y empiezan las habitaciones, pasadizos, balcones, escaleras y salones de este palacio.

Después salí para observar el Palacio de JalMahal construido en 1799 el cual ahora el primer piso esta debajo del agua pudiendo ver los dos ultimos pisos, este Palacio esta ahora abandonado se encuentra en medio de un lago y muy fácil de divisar desde cualquier punto de la carretera, como las dos de la tarde se ve perfectamente reflejada su fachada en toda el agua que lo rodea.

En el camino entre mas en confianza con JontyRods mi conductor, guía y ahora amigo, me invito a su casa a comer, conocer a su familia y así fue, conocí a toda, padres, hermanos, hermanas, esposa, hijos, sobrinos, cuñados, primos, no se cuantos eran, pero todos estaban observando detrás de la puerta (la única que tenia), pase un buen momento, conversamos mucho, bailamos música de mi país, tome algunas fotos de su familia para después regresar a mi hotel.

A la mañana siguiente estaba muy contento de haber conocido a Jonty y me dedique a planear mi siguiente destino Agra a ver el Taj Majal, eso hice y a preparar mis cosas para salir esa misma noche.

Como siempre decidí viajar por la noche y en un bus cama y a la mañana siguiente ya estaba a pocas horas de conocer el Taj Majal. A penas salí del bus me tope con una pared de neblina y un frió que me calaba los huesos, a solo 4 cuadras estaba mi objetivo y decidí esperar la tarde a que aclarara el día y pueda ver mejor el Taj Majal
Hice un alto en una cabina de Internet para enterarme que pasaba al otro lado del mundo y ya dentro un hombre con su indiscutible acentoespañol pregunto howmuchfor 30 minutes y le pregunte en español de donde eres, sonrió me respondió y me pregunto lo mismo después pasamos en pocos segundos a un interregatorio mutuo y contar cada uno sus experiencias en ese país, nos reímos mucho y salimos a matar el tiempo con un chai, mas tarde en busca de una chaqueta para Gonzaloasí se llama mi nuevo amigo. Escritor, guionista de profesión y buen compañero de viaje.

Después de varias tiendas ,regateos hasta en español y mas risas conseguimos una chaqueta color entre marrón y vino tinto y así fuimos a conocer el Taj Majal considerado el monumento mas extravagante jamas construido por amor hecho por el emperador ShahJahan a honor de su esposa Mumtaz-Mahal fallecida en 1631, el Taj Majal se empezó a construir ese mismo año y finalizado en 1653 aunque estas fechas están sujetas a controversias, mas de 20 000 obreros participaron en su construcción.

Tras pasar por un portón divisas la clásica foto de postales de esta maravilla del mundo la que de inmediato nos causo una sensación de agradecimiento por estar ahí contemplando esa obra de arte tan fina hecha totalmente en mármol blanco, con incrustaciones de piedras semi preciosas sobrepuestas con sumo cuidado y un acabado perfecto, dentro de el un mausoleo donde no se pueden tomar fotografías considerado Patrimonio Mundial desde 1983 impresionante!!!
Después al salir los dos con una sonrisa muy marcada pasamos todo lo que quedaba de la tarde y algunas horas de la noche conversando para después despedimos ya que al otro día Gonzalo se iba para el norte y yo seguiría mi camino al este; con esta ultima visita cerraba el Triángulo de Oro pero no podía faltar el lugar mas sagrado de la India y la ciudad mas Antigua del mundo Varanasi.

Al otro día me embarque en un tren que me tomaría algo de 9 horas pero que se convirtieron en casi 17, llegue a una de las ciudades mas congestionadas por personas, motos, bicicletas, autos, camiones, vacas, monos, etc. de las que conozco en todo el mundo, era mi segunda vez en esa ciudad. De inmediato me dirigí a mi hotel y lo mismo de siempre alistar todo y a recorrer esta ciudad.

Acá conocí a un balsero Nahim y su hijo Chet que me llevo con su bote a los distintos templos frente al Ganges, me narro algunas tradiciones como las ofrendas al rio, como bebe directamente el agua del Ganges y si el agua esta muy sucia al momento de llevarse una bocanada simplemente desaparece cualquier impureza y de buen sabor.

También me contó la historia de su familia con el mismo trabajo por tres generaciones, la pesca casi nula en invierno y mejora en verano, su hijo de 8 años me enseñó a pescar monedas de 1, 2 y 5 rupees con un cordel y 3 pedazos de imán amarrados a el, tire la carnada al agua a ver que atrapaba, después de unos 4 intentos saque 1 rupee (45 rupees es un dolar) pero mi pequeño amigo ya tenia en el bolsillo casi 100 rupees que fue el pago a la faena del día.

En las calles pude ver a gente siguiendo el ritual del baño diario en el Ganges uno de los ríos mas contaminados de mundo, tomando de ahí 3 sorbos diarios de agua, lavándose los dientes, echando las cenizas de los cadáveresincinerados a lo largo del río, las aguas servidas de la ciudad regadas directamente a el y tanto como puedas ver fuera del Ganges esta dentro de el también.

Mas tarde salí de compras, Varanasi es una ciudad dedicada también a la producción de ceda y en una de sus establecimientos conocí a Vinay (duenho de la tienda Mother Ganga) y a Julie una chica francesa estudiante de la Sitar un instrumento de cuerdas parecido a una guitarra con un sonido muy particular, hueco, de gran dimensión y muy ligero.

Después de comprar una bufanda de ceda Julie me llevo a la escuela Ravi Classical Music Center donde es estudiante de Sitar hace mas de dos meses, ahíconocí a Amit instructor de Sitra y a Surhj instructor de Tabla (unos tambores que acompañan al Sitar) los dos chicos a pesar de juventud que no pasaban los 23 años ya tocaban más de 8 años cada instrumento y también los fabricaban.

Entre acompañado de mi anfitriona y después de unos saludos y contarles a que me dedico de inmediato se pusieron a tocar para mi después de algunas melodías conversamos mucho, reímos, tomamos chai y se nos hizo de noche, así pase mi ultima noche al lado del Ganges

Después de estos 4 días en Varanasi me despido de India no sin antes decir que este país fue mi inspiración para viajar por Asia y conocer casi en su mayoría este continente.
India me abrió las puertas hace algunos años y me mostró tanto, desde el primer día que pise esta tierra; comprendí mas a Herman Hess cuando escribió Sidartra con sus tres mas grandes riquezas tener paciencia, saber escuchar y saber ayunar, estas son verdaderas poseciones del alma y cuerpo que dan valor a tu vida.

Dentro de algunos meses volveré para mostrarles mas de este país tan grande, empezando desde el extremo sur a sus montañas de la cadena Himalaya al norte, ahora continuo mi camino a Sunaul, frontera con Nepal , uno de mis países favoritos, estar en Katmandu, los Himalayas, volar en sus montañas, visitar sus pueblos, conocer a su gente y encontrarme con amigos después de un par de años de ausencia, pero esto ya se los contare en mi siguiente articulo,

CONSEJOS

Si van al sur de la India no olvidar sus pastillas contra la Malaria.

Tener en cuenta en casi todo lo que puedan comprar el arte del regateo.

El precio de los hoteles siempre varía dependiendo el número de días que se van a quedar.

Llevar siempre cualquier tipo de linterna, en muchas ciudades no importa lo grandes que sean hay cortes de luz eléctrica.

Si no viajan por mucho tiempo es preferible tomar mayores precauciones de donde van a comer y así no enfermarse.

Siempre coger los alimentos, recibir y dar dinero con la mano derecha.

Si tienen un altercado con algún taxista, vendedor o cualquier persona que les empiece alzar la voz solo pídanle respeto calmadamente y con ese detalle es suficiente para cerrar el altercado.

En los trenes prestar atención con el equipaje, si viajan de noche es conveniente llevar una cadena y asegurar sus maletas.

Si van a comprar cualquier cosa no dejen que alguna persona los lleve ya que les van a cobrar mas caro por la comisión que le tienen que dar a la persona que los llevo.

Si van a reservar un hotel desde su país háganlo uno o dos días como máximo ya que siempre es mucho mas barato hacerlo personalmente y siempre acompañado de una guía de viajes donde ya tienen las tarifas de cada hotel y uno puede saber los precios reales.

Los precios de las habitaciones es una sola tarifa en su mayoría, si duermen dos o una persona es el mismo precio.

En mas del 90% de los casos, los buses y trenes tienes algún tipo de retraso y siempre tomen en cuenta eso.