Nepal 2009

Mi viaje comienza en Varanasi-India donde partí en tren hacia Sounoli una pequeña ciudad frontera con Nepal, ahí tome un rickshaw (bici taxi) que por dos dólares el conductor ofrecía llevarme a emigración de la India esperarme para hacer lo mismo en el lado Nepales y en no mas de 15 minutos, terminado el tramite, dejarme en la “estación de bus” para seguir hasta la capital de Nepal.

Así lo hice y en poco mas de 9 horas entre el tramite fronterizo, esperar el siguiente bus y las horas de retraso en el camino que son obligatorias ya estaba en Katmandu para solo caer rendido en mi habitación de hotel pocos minutos después de llegar a Thamel un barrio que conozco muy bien en la capital.

Desperté muy temprano para organizar mi día y lo primero que hice es llamar a mi amigo Pradip, un taxista que conocí en mi primer viaje a Nepal, mas tarde nos reunimos para tomar el desayuno, conversar acerca de los meses que pasaron y partimos camino a la ciudad de Bhaktapur.

Es una ciudad a 12 kilómetros de Katmandú lleno de cultura, arte y festivales coloridos fue fundado en siglo 12 por el rey Anand Dev Malla con tres plazas principales en la ciudad la mas grande es la Plaza de Durbar.

Después de una buena jornada de trabajo regresamos a Thamel, todo el tiempo riendo, hablando de su suerte y la mía, del trafico, de política, de la globalización, etc. Al llegar a la ciudad solo quería caminar por ahí, sentarme en una esquina y observar a mi alrededor, pase varias horas así hasta que llego la noche.

Después de algunos días partí hacia Pokhara, la segunda ciudad en importancia y mi preferida, rodeada de montañas y un lago del mismo nombre. Tome el bus y en 6 horas llegue a mi destino, directo al hotel donde pase toda la tarde desempacando y organizando todo mi equipaje; 3 cámaras de video, una cámara fotográfica, 6 lentes, 2 micrófonos, 2 trípodes, 8 baterías, un parapente, un paracaídas, 2 cascos, instrumentos de vuelo y de salto, computadora portátil, disco duro externo, parlantes, protectores acuáticos para mis cámaras, libros, 100 cintas de video HD Mini DV, ropa y así la lista seguía.

Al terminar de organizar mis cosas ya me sentía como si hubiera estado ahí antes, todo ordenado a mi manera, mi baño con todas mis cosas de aseo, una toalla colgando, un perchero en la puerta con un par de casacas, mi traje de paracaidismo y un par de gorras. La habitación alfombrada tenia un sofá para invitados, un espejo y una cama cómoda de dos plazas, todo eso por 70 USD al mes, que mas podía pedir.

Salí a caminar a la noche pero solo en la puerta del hotel recordé que toda la ciudad estaba sin electricidad por las 16 horas de corte de energía eléctrica decretada por el gobierno pocos días atrás, cambié de idea y entre a un restaurante de comida local, vi el Menú donde podía elegir estas combinaciones Momo y Dalbat o Dalbat y Momo o solo Dalbat o solo Momo.

Dalbat traducido al español es frijoles con arroz, dal significa frijoles y bat arroz, Momo es una pasta cocinada en agua, en el medio puede llevar carne de búfalo o vegetales, es la versión de un raviol nepales.

El Dal puede variar entre 3 clases de frijoles picante, puede ser con papas hervidas y vegetales en una especie de crema.

Ya satisfecho regrese al hotel a dormir y esperar el siguiente dispara ver a mis amigos, a la mañana siguiente después de pasear por la ciudad y tomar un te en la mañana, llegue a las puertas de la oficina de mi buen amigo Dambar, el al verme frente a frente sorprendido con ojos muy abiertos se acerco sonriendo y dándome un abrazo me dijo “Namaste Maurice!!!!por que no llamaste para recogerte, como estas, que alegría verte” él retrocedía y volvía abrazarme para decirme lo mismo.
Pasamos la mañana y la tarde poniéndonos al día de su vida la mía, acordando lo que íbamos hacer esta vez y al rato ya estábamos en marcha al Centro de Refugiados Tibetanos, es un pequeño barrio a las afueras de la ciudad, casas al estilo tibetano, en medio de ellas un templo al que entramos justo antes de la Puja que es el momento donde los monjes se reúnen a meditar y orar, primero los jóvenes monjes estaban jugando, corriendo, saltando, todos en sus trajes largos color rojo hasta que escuchamos una corneta de sonido grueso y todos corrieron al interior del templo sacándose los zapatos en la puerta, ya dentro cada uno sabia su lugar y libros en mano comenzaron los rezos, sonidos de cornetas, platillos, todas las voces guiadas por un tambor enorme.

Pensé que no me dejarían entrar pero solo me dijeron puedes tomar fotos pero no filmar, entré con mi cámara de fotos y me sentí en el cielo, es como se ven en los documentales pero yo estaba ahí, en ese pueblo tan alejado, con monjes Tibetanos a mi alrededor, todos orando con esa voz característica y moviendo el cuerpo de atrás hacia delante, me sentí lleno de energía al escucharlos, me quede ahí por mas de una hora tomando fotos y mirando lo que pasaba frente a mi.

Salí recargado, reconfortado, mas ligero que nunca y con la promesa de regresar ya que conocí a Ludub que me invito a pasar unos días con ellos y coordinar con sus superiores para poder filmar mi estadía ahí. Después nos dirigimos a casa de la hermana de Dambar, ahí conocí a sus sobrinos, me preguntaron de donde era, como era mi país, cuanto conocía de su país, que países conocía, cual era mi trabajo y no paraban las preguntas, me invitaron un té para después salir a casa del hermano de Dambar.

Al llegar lo primero que vi fue un cordero o algo que se le parecía, estaba como inflado por el estomago casi como un globo, después de pasarlo por la fogata unos minutos y darle color con un tinte me dieron el trabajo de lavar los intestinos, no fue algo que me desagrado, estaba concentrado en mi trabajo y lo quería hacer bien para ellos, después de una hora tenían el estomago e intestinos de cordero mas limpios que habían visto.

Mas tarde entramos a la cocina para compartir la comida y una botella de Whiskey Nepales, pasamos la noche conversando y un par de horas mas tarde ya estábamos camino a casa de Dambar, llegamos cansados y me instalaron en un cuarto pequeño pero acogedor, me sentí muy bien y dormí perfectamente, a la mañana me levante y desayunamos Dalbat subimos a la moto y regresamos a la ciudad de Pokhara.

Esa tarde la dedique a descansar, ponerme al día en mis mails, cargar los equipos y ver a otros amigos, Pokhara es un destino mundialmente conocido también por pilotos de parapente volar en sus montañas y disfrutar de la mejor vista posible desde el aire, fui a charlar con las escuelas de parapente que son tres, me encontré con Cristo muy amigo y buen piloto de Bulgaria, me puso al día sobre el clima en la zona, me presento a nuevos pilotos para después ir a volar y así pase algunos días, volando, descansando y planeando mi nueva aventura, un vuelo sobre los Himalayas, subir hasta Muktinath en los Annapurnas y desde ahí despegar en parapente.

Después de algunas reuniones con Cristo, Veso y Carlos (los dos primeros de Bulgaria y Carlos de Uruguay) estábamos listos para el lunes 19 de Enero tomar un avión que nos llevaría Jomsom y de ahí llegar a Muktinath, despegar en parapente desde la cadena de montañas mas altas del mundo y tener una vista diferente de ellas.

Ese día desperté a las 5 am para preparar los últimos detalles y salir al aeropuerto a solo 15 minutos de mi hotel, nos encontramos puntualmente a las 6 am, tomamos el té en la terraza del aeropuerto. Después pasamos a registrarnos para subir al avión o almenas eso parecía, es uno de los mas antiguos que he visto volar, con capacidad de 20 personas incluida la tripulación.

El vuelo fue impresionante, salir en ese aparato volando entre esas tremendas montañas, pasando a pocos metros de ellas y casi todo el recorrido por debajo de los picos nevados de la cadena montañosa.

En solo 20 minutos llegamos a Jomsom a 2710 msnm, un día muy soleado y casi a un lado de la pista de aterrizaje estaba nuestro hotel donde íbamos a pasar la primera noche. Nos quedaba todo el día para averiguar un poco acerca de las condiciones climáticas, observar las nubes, medir los vientos para al otro día ascender hasta Muktinath 3760 msnm 5 horas caminando y bajar de regresó a Jomsom el mismo día. Eso nos serviría de aclimatación para recién el tercer día dormir en Muktinath.

A la mañana siguiente tomamos un desayuno ligero y partimos con cámaras en mano a este primer día de expedición, después de una hora caminando ya estábamos en medio de las montañas impresionantes de los Annapurnas en la cadena Himalaya, mientras seguía mi camino recordaba 2 años atrás cuando estaba por primera ves es este valle; me sentía con mucha suerte de volver a verlo.

A medida que avanzábamos nos dimos cuenta que seria muy largo hacer el camino de ida y vuelta pie, pasaron algunos minutos mas y a lo lejos vimos un tractor que cruzaba el rio con tres personas en frente y una atrás con la carga, corrimos y silbamos lo mas fuerte posible, al principio solo volteaban y seguían, después nos saludaban y seguían ya mas cerca entendieron lo que queríamos y pararon, corrimos hacia ellos, subimos al tractor y ya estábamos de camino a Muktinath.

No estábamos preocupados por el cansancio solo observábamos a nuestro alrededor, las montañas, el sol sobre ellas, los reflejos de luz que venían de los nevados y después de2 horas llegamos; pasamos el tiempo analizando un poco mas la zona y divisamos el lugar perfecto para despegar, en al lado norte cruzando dos ríos en una montaña de no mas de 5000 msnm, ese era el lugar, ese será nuestro despegue dijimos. Coordinamos con los lugareños toda la logística y según ellos nos tomaría unas 6 horas de camino ayudado por caballos para poder cargar nuestros parapentes con casi 30 kilos de peso cada uno.

Después de una buena comida salimos raudos de regreso a Jomsom, llegamos después de algo más de 4 horas caminando para llegar al hotel, comer algo y descansar temprano, me sentía bien físicamente y dormí sin pausa. Al otro día muy de mañana tomamos un contundente desayuno y ya la suerte estaba echada, fue increíble justo listos para empezar la caminata con nuestros equipos en la espalda cruzaron frente a nosotros 4 franceses en una Land Cruser muy bien equipada y se ofrecieron en llevarnos, unir fuerzas en esta expedición y pasarla bien juntos.

Después de algunas paradas obligatorias para las fotos, tomas de video y cruces un poco difíciles llegamos al pequeño y mágico pueblo de Kagbeni en donde puedes sentirte como en una máquina del tiempo 200 años atrás, todos nos quedamos fascinados con él, situado en la cima de una montaña a un lado del valle con un templo en lo mas alto, calles cerradas, casas encima de los callejones, conexiones entre las casas, caballos, jaks, gente muy amable y sonriente, niños, jóvenes y adultos jugando, que puedo decir, impresionante.

Almorzamos ahí para después partir hacia nuestro destino final Muktinath, así después de poco mas de una hora cruzándolos Himalayas por camino medio afirmado o en tramos casi inexistente llegamos, de inmediato pulimos algunos detalles coordinado la logística para a la mañana siguiente estar listos y salir al amanecer con dos caballos y un guía.

Aun era de noche cuando nos preparábamos para el día de acenso, era muy fría esa mañana y empezamos a caminar todos entusiasmados por ser una de las pocas personas en el mundo en poder apreciar ese mágico lugar desde un punto de vista diferente.
Nos tomó algo de 6 horas llegar al punto acordado de despegue tal como dijeron la gente del pueblo, bajamos nuestros equipos, preparamos las cámaras de video y fotos, nos quedamos una hora ahí sentados esperando que el viento este enfrentado a la cara de la montaña, se enfrentó pero al principio las condiciones eran muy fuertes, la verdad que todos estábamos algo nerviosos y esperamos unos 10 minutos

Siempre volar a esta altura, en valles estrechos y zonas poco exploradas es algo que te da mas para pensar pero siempre con la confianza del grupo que habíamos formado, años de experiencia y profesionalismo, todo eso nos daba la seguridad del caso y lo mas importante el poder disfrutar del vuelo, sonreír en el aire y compartir la vista con mas gente ya que Veso y yo volábamos con cámaras de video y de fotos, los dos, pilotos de SOL Paragliders compañía líder en el mundo de fabricación de parapentes, Veso en una Super Sonic SOL y yo en una Synergy 3 SOL (modelo y marca de nuestros parapentes)

Primero salió Cristo subiendo como un acensar muy rápido, en seguida Veso con la misma suerte, después ayude a despegar a Carlos, el menos experimentado del grupo pero al final el de mayor suerte, volando casi por los 7000 metros, él estaba muy cansado y no podía correr después de 3 inténtenos fallidos, corrí con él para darle mas velocidad y logró despegar, después fui hacia mi equipo para hacer lo mismo, quería estar en el aire, solo me hacia falta dar unos pasos y así, después de una bocanada grande de aire, correr por unos 30 metros cuesta abajo ya estaba volando, al principio no pude dar mi yahoooooo de felicidad por el cansancio pero después de unos minutos ya estaba dándolo a viva voz!!!!

Me sentía con tanta suerte de estar ahí, de tener estas condiciones climáticas que me permitían volar, estar con buenos amigos, pasar tan cerca a esos picos de montaña, debajo mío Muktinath, frente a mi podía ver el pueblo de Kagbeni y la entrada a Mustang al otro lado Tibet eso fue mágico. Así después de un vuelo excelente, aterrizamos en el lugar planeado todos muy contentos nos abrazamos al vernos ya con ganas de volver a este lugar maravilloso.

Regresamos a Pokhara la mañana siguiente, y fui a pasar algunos días en el Monasterio Tibetano como se lo prometí a Ludup mi amigo Monje. En mi Segundo día de regreso en Pokhara llegue al Monasterio lleno de expectativas, preguntas, ganas de aprender, filmar (gracias a Ludup tenia el permiso de sus superiores en el templo para poder hacerlo) y tomar fotos.

Llegue justo para la Puja de las 7 pm, mas tarde Ludup con su aprendiz …..de 11 años y Toshi de 13 años, me acompañaron a mi habitación, les mostré algunas fotos de mi país, videos y compartimos unas galletas conversando.

Poco a poco entre mas en confianza y me sentí mas cómodo y preguntarle a …..como es que a los 10 años decide ser monje, él me respondió así; Maurice siempre quise ser monje y no solo monje, ser uno bueno, hace varios años le pedía a mis padres que me trajeran acá para cumplir mi sueño.

Me conto también que hay familias que mandan a sus hijos a monasterios por que no tienen dinero para educación pero después de pocos años los niños terminan renunciando a la vida de monje por que no lo hacen por vocación.

Le pregunte por la meditación, debe ser algo difícil para un niño de 11 años, el me respondió que es un momento que el aprecia mucho, no se aburre, se siente mas cerca de Buda, en ese momento se siente libre y el tiempo no cuenta. El solo verlo y escucharlo con esa pasión, el no desear nada para si, solo ser un buen monje, con solo 11 años me ensenaba mucho, también le pregunte si conocía al Dalai Lama y me dijo que si, cuando lo vio su corazón latía muy fuerte, no sabia que decir y estaba temeroso, me contó que fue un momento muy especial para él y siempre esta en su mente, cerraba los ojos movía la cabeza y suspiraba cuando me lo decía.

Mas tarde nos despedimos para ir a dormir ya que en pocas horas a las 5 am me vendrían a buscar para la Puja y después tomar el desayuno, así pase los dos días siguientes Puja 4 veces por día, escuchando cada palabra que me decían, aprendiendo la sencillez con la que tengo que vivir, jugando football y ayudando en las labores diarias del templo y meditando.

A la tercera mañana en el Monasterio me desperté muy temprano para la rutina de siempre y ya para el almuerzo me despedí de mis amigos con mi palabra visitarlos cada vez que estén la ciudad.

Para mí era la ultima noche de en Pokhara el resto del día lo dedique a despedirme de mis demás amigos y ya a la siguiente tarde estaba en Katmandu, esta vez escogí la zona de Bouddhanath un poco apartada del centro, rodeado por mas de 30 Monasterios, en medio una gran stupa, perfecto para sentirme tranquilo y escribir algunos días.
En pocos días mas era la celebración de Shivaratri que es una de las fiestas mas importantes en el calendario Nepales, con el dios Shiva como centro de la celebración, gente Hinduista de todo el mundo viene a Katmandu al templo de Pashpatina que es uno de los puntos de peregrinación mas importantes por los hinduitas, el 23 de febrero fue el día de la celebración de esta fiesta este año, esta fecha varia cada año ya que es de acuerdo al calendario Nepales y es regido por otras fechas, supuestamente estamos en el 2065para ellos.

Espere unos días y al fin llegó el Shivaratri, salí desde Bouddhanat para el templo de Pashpatinath a las afueras de él pude ver miles de pero más tratando de entrar, empujándose todos en un éxtasis religioso (ese día es legal consumir marihuana en un tipo de bebida, en la comida o fumarla y eso hacen todos, desde niños hasta ancianos)
Me acerque a preguntar como podía hacer para pasar, les explique que vengo desde el otro lado del mundo a filmar y tomar fotos, muy amablemente, el encargado me llevó de la mano cruzando 4 garitas hasta que pude entrar al templo.

Al cruzar las puertas me topee con gente bailando, tocando música, cantando, aplaudiendo, es el día de Shiva me dije a mi mismo y me eché un trago a base de marihuana para unirme a la celebración. Estaba frente a un grupo de señoras que bailaban muy contentas y casi en trance, me acerque y todos muy amables bailaban a mi alrededor, me gusto la música, me sentí muy afortunado otra vez, poder estar en Nepal en esa fecha, estar en ese templo, estar entre ellos, ser parte de la celebración.

Después seguí para otra zona donde vi un tumulto de gente que se aglomeraban a medida que la callejuela se hacia mas angosta y empinada, 30 000 personas estaban ese día ahí concentradas. Me propuse pasar y ver que era todo ese tumulto de gente gritando ayudado por el efecto de mi trago alucinógeno, empezó a subir y lo primero que vi fue a toda la gente a los lados de la callejuela observando a todo aquel que pasara, hasta que uno de ellos ve alguna victima para la burla, como un turista, una mujer, alguien distraído, algo con lo que puedan jugar y así, uno de ellos empieza a gritar y señalar a la víctima, después todos lo siguen con silbidos y cuando estas en la mitad empieza la estampida de personas a empujarte, tocarte, pellizcarte y todos gritando al mismo tiempo.

Al principio no me percate que todo eso era para mí, hasta que estaba en medio de una turba fuera de control, yo en medio y no paraba de tomar fotos y filmar tarea nada fácil para ese momento. Después de empujar a mucha gente vi la manera de apartarme subiendo un muro y en segundos ya estaba ahí bien agarrado; como vino la turba así se fue a espera de otra víctima, la gente en los arboles, muros o donde podían colgarse.

Pasó una hora y baje de la seguridad del muro para otra vez estar en esa callejuela salvaje, traté de pasar desapercibido caminando lentamente y después corriendo sin mirar atrás, llegué hasta el final donde cruzaba un rio justo en medio del templo de Pashpatina y a un lado vi algunos cuerpos humanos incinerándose para después las cenizas ser echadas al rio, normalmente no se puede filmar ni tomar fotos así que me acerque a los familiares y les pregunte si es que podía tomar algunas fotos y me contestaron que por supuesto.

Al final del día seguía llegando mas gente y todo el ambiente se ponía mas acalorado, la gente mas y mas desenfrenada, la combinación del fervor religioso, la excitación debido al consumo de marihuana y la cantidad de personas ahí reunidas y algunas pequeñas discusiones pero sin llegar a mas.

Después de 7 horas ahí salí contento para mi hotel y ya casi en mis 5 sentidos tomé una tasa de te y a descansar para al otro día despedirme de este país que me cautivo desde la primera vez que pisé esa tierra, ese país que me sigue sorprendiendo, lleno de gente honesta, buenos amigos y mucho por descubrir y aprender. A la otro noche tomaría un bus hasta Sonouli frontera con India y desde ahí un tren para Calcuta quedarme 3 días allá y volar a Bangkok-Tailandia mi próximo destino.

India 2008 - 2009

Domingo 11 de Enero del 2009

Después de haber recorrido por unas semanas India ya en mi habitación en Pokhara-Nepal me doy un tiempo para leer lo escrito y pasar en limpio lo ocurrido en esos días tan ajetreados recorriendo el Triángulo de Oro (Delhi, Agra, Jaipur) y mi paso por Varanasi camino a Nepal.

Todo empezó el 29 de Diciembre del 2008 cuando llegue por tercera vez a India, como la primera vez cargado de entusiasmo y muchas ganas de seguir aprendiendo sobre la vida, cultura, música, religión y tradiciones de este país.

Delhi una ciudad algo caótica y a veces un tanto difícil de llevar, aterricé en el aeropuerto después de 15 horas de vuelo desde Chicago fui por mis maletas y tome un taxi prepagado (son los taxis del aeropuerto que es la mejor opción) así llegue a mi lugar preferido para pasar mis pocos días en Delhi, el barrio Pahar Ganjen New Delhi justo en el límite con Old Delhi (es como su nombre lo dice La Vieja Delhi, la parte Antigua de Delhi con calles muy estrechas, predominantemente musulmán y La Nueva Nueva Delhi mas moderna, calles anchas y predominantemente Hindi)

Me instale en una habitación en un 5to piso de no mas de 4 metros cuadrados, donde con suerte cabe una cama, con una ventana al corredor y un baño a 6 metros frente a mi puerta para compartirlo entres 8 habitaciones mas.

Eran como las 11 de la noche y empecé acomodar todas mis cosas, cámaras de videocámaras fotográficas, lentes, trípodes, mono pie, parapente, paracaídas, ropa, computadora portátil, discos duros, citas de vídeo, cargadores, libros, etc listo para empezar esta aventura que me tomara algunos años viajando por el mundo, lleno de energía y ganas de tocar, oler y sentir nuevas experiencias, ver nuevos lugares y tener nuevas amistades.

Para ser un poco didáctico hice lo principal que uno no puede dejar de ver en Delhi, El Templo de Los Monos, El Templo Bahai, El templo Akshardham y mas (lamentable mente en casi todos los templos no se puede tomar fotos y menos filmar), después, ya un poco cansado del viaje caí rendido en mi habitación, desperté al siguiente día recuperado de fuerzas para seguir mi camino.

Salí algo temprano a visitar el museo de Ghandi que fue donde paso 144 días de su vida, me asombro la sencillez de su habitación toda de blanco, un pequeño colchón en el suelo, una almohada, pocos utensilios, un mueble para escribir otro para comer, una alfombra, un par de sandalias y una gran frase expuesta en la pared que lo caracteriza MI VIDA ES MI MENSAJE.

Mas tarde salí del ruido de los autos y lo cambie por el ruido de la gente, moto taxis y taxis en bicicleta, tomando el tradicional Chai (un te con especias, canela y leche) en un pequeño bistro, mirando el tiempo pasar.

Al otro día muy temprano fui a fotografiar el Indian Gate que es uno de los monumentos de Guerra mas grandes en toda India, es la señal predominante de Delhi y conmemora a los miembros del Antiguo Ejército Indio Británico que perdieron la vida combatiendo por el Imperio Indio en la primera Guerra Mundial y las guerras Afganas seguido por la independencia de la India.

Esta parte de la ciudad siempre está llena de visitantes tanto de la India como extranjeros, gente vendiendo desde un lápiz hasta lo que se te ocurra comer en el camino; ya a la tarde fui a planificar mi siguiente destino dentro del Triángulo de Oro, Jaipur a ver sus Palacios, Templos y conocer sus calles y gente.

Compre mi boleto a Jaipur que me decidí por un Bus Cama, pero cul su nombre son buses con una especie de nichos donde uno entra y estas encerrado como en una cabina, vas muy cómodo pero es recomendable llevar una buena bolsa para dormir por que las ventanas se abren todo el tiempo con el movimiento del bus y resulta muy incomodo si viajan en invierno.

Otro punto a favor de viajar de noche es que duermes en el bus, dejas de pagar una noche de hotel y ganas tiempo viajando mientras duermes y en este caso hasta cómodamente.
Bien de mañana llegue a mi hotel en la ciudad de Agra a seguir con la rutina, acomodar todo mi arsenal de cosas y prepararme con cámaras en mano a conocer la ciudad, tome un moto taxi por obligación ya que no podía salir de mi hotel por estar completamente inundada la única calle posible de cruzar para salir a la avenida principal.


De inmediato se acerco un moto taxista y me dio una tarifa por llevarme a los principales lugares de visita, así que sin mas empezamos un moto taxi tour por Agra, fui al Templo de los Monos (en cada ciudad hay un templo dedicado a ellos creo Después al Fuerte de Amber situado en la cima de una colina a las afueras de Jaipur construido por el Raja Man Singh en el siglo 16, entrando aparece una plaza enorme, mas adelante cruzando un portón otra plaza mas pequeña y empiezan las habitaciones, pasadizos, balcones, escaleras y salones de este palacio.

Después salí para observar el Palacio de JalMahal construido en 1799 el cual ahora el primer piso esta debajo del agua pudiendo ver los dos ultimos pisos, este Palacio esta ahora abandonado se encuentra en medio de un lago y muy fácil de divisar desde cualquier punto de la carretera, como las dos de la tarde se ve perfectamente reflejada su fachada en toda el agua que lo rodea.

En el camino entre mas en confianza con JontyRods mi conductor, guía y ahora amigo, me invito a su casa a comer, conocer a su familia y así fue, conocí a toda, padres, hermanos, hermanas, esposa, hijos, sobrinos, cuñados, primos, no se cuantos eran, pero todos estaban observando detrás de la puerta (la única que tenia), pase un buen momento, conversamos mucho, bailamos música de mi país, tome algunas fotos de su familia para después regresar a mi hotel.

A la mañana siguiente estaba muy contento de haber conocido a Jonty y me dedique a planear mi siguiente destino Agra a ver el Taj Majal, eso hice y a preparar mis cosas para salir esa misma noche.

Como siempre decidí viajar por la noche y en un bus cama y a la mañana siguiente ya estaba a pocas horas de conocer el Taj Majal. A penas salí del bus me tope con una pared de neblina y un frió que me calaba los huesos, a solo 4 cuadras estaba mi objetivo y decidí esperar la tarde a que aclarara el día y pueda ver mejor el Taj Majal
Hice un alto en una cabina de Internet para enterarme que pasaba al otro lado del mundo y ya dentro un hombre con su indiscutible acentoespañol pregunto howmuchfor 30 minutes y le pregunte en español de donde eres, sonrió me respondió y me pregunto lo mismo después pasamos en pocos segundos a un interregatorio mutuo y contar cada uno sus experiencias en ese país, nos reímos mucho y salimos a matar el tiempo con un chai, mas tarde en busca de una chaqueta para Gonzaloasí se llama mi nuevo amigo. Escritor, guionista de profesión y buen compañero de viaje.

Después de varias tiendas ,regateos hasta en español y mas risas conseguimos una chaqueta color entre marrón y vino tinto y así fuimos a conocer el Taj Majal considerado el monumento mas extravagante jamas construido por amor hecho por el emperador ShahJahan a honor de su esposa Mumtaz-Mahal fallecida en 1631, el Taj Majal se empezó a construir ese mismo año y finalizado en 1653 aunque estas fechas están sujetas a controversias, mas de 20 000 obreros participaron en su construcción.

Tras pasar por un portón divisas la clásica foto de postales de esta maravilla del mundo la que de inmediato nos causo una sensación de agradecimiento por estar ahí contemplando esa obra de arte tan fina hecha totalmente en mármol blanco, con incrustaciones de piedras semi preciosas sobrepuestas con sumo cuidado y un acabado perfecto, dentro de el un mausoleo donde no se pueden tomar fotografías considerado Patrimonio Mundial desde 1983 impresionante!!!
Después al salir los dos con una sonrisa muy marcada pasamos todo lo que quedaba de la tarde y algunas horas de la noche conversando para después despedimos ya que al otro día Gonzalo se iba para el norte y yo seguiría mi camino al este; con esta ultima visita cerraba el Triángulo de Oro pero no podía faltar el lugar mas sagrado de la India y la ciudad mas Antigua del mundo Varanasi.

Al otro día me embarque en un tren que me tomaría algo de 9 horas pero que se convirtieron en casi 17, llegue a una de las ciudades mas congestionadas por personas, motos, bicicletas, autos, camiones, vacas, monos, etc. de las que conozco en todo el mundo, era mi segunda vez en esa ciudad. De inmediato me dirigí a mi hotel y lo mismo de siempre alistar todo y a recorrer esta ciudad.

Acá conocí a un balsero Nahim y su hijo Chet que me llevo con su bote a los distintos templos frente al Ganges, me narro algunas tradiciones como las ofrendas al rio, como bebe directamente el agua del Ganges y si el agua esta muy sucia al momento de llevarse una bocanada simplemente desaparece cualquier impureza y de buen sabor.

También me contó la historia de su familia con el mismo trabajo por tres generaciones, la pesca casi nula en invierno y mejora en verano, su hijo de 8 años me enseñó a pescar monedas de 1, 2 y 5 rupees con un cordel y 3 pedazos de imán amarrados a el, tire la carnada al agua a ver que atrapaba, después de unos 4 intentos saque 1 rupee (45 rupees es un dolar) pero mi pequeño amigo ya tenia en el bolsillo casi 100 rupees que fue el pago a la faena del día.

En las calles pude ver a gente siguiendo el ritual del baño diario en el Ganges uno de los ríos mas contaminados de mundo, tomando de ahí 3 sorbos diarios de agua, lavándose los dientes, echando las cenizas de los cadáveresincinerados a lo largo del río, las aguas servidas de la ciudad regadas directamente a el y tanto como puedas ver fuera del Ganges esta dentro de el también.

Mas tarde salí de compras, Varanasi es una ciudad dedicada también a la producción de ceda y en una de sus establecimientos conocí a Vinay (duenho de la tienda Mother Ganga) y a Julie una chica francesa estudiante de la Sitar un instrumento de cuerdas parecido a una guitarra con un sonido muy particular, hueco, de gran dimensión y muy ligero.

Después de comprar una bufanda de ceda Julie me llevo a la escuela Ravi Classical Music Center donde es estudiante de Sitar hace mas de dos meses, ahíconocí a Amit instructor de Sitra y a Surhj instructor de Tabla (unos tambores que acompañan al Sitar) los dos chicos a pesar de juventud que no pasaban los 23 años ya tocaban más de 8 años cada instrumento y también los fabricaban.

Entre acompañado de mi anfitriona y después de unos saludos y contarles a que me dedico de inmediato se pusieron a tocar para mi después de algunas melodías conversamos mucho, reímos, tomamos chai y se nos hizo de noche, así pase mi ultima noche al lado del Ganges

Después de estos 4 días en Varanasi me despido de India no sin antes decir que este país fue mi inspiración para viajar por Asia y conocer casi en su mayoría este continente.
India me abrió las puertas hace algunos años y me mostró tanto, desde el primer día que pise esta tierra; comprendí mas a Herman Hess cuando escribió Sidartra con sus tres mas grandes riquezas tener paciencia, saber escuchar y saber ayunar, estas son verdaderas poseciones del alma y cuerpo que dan valor a tu vida.

Dentro de algunos meses volveré para mostrarles mas de este país tan grande, empezando desde el extremo sur a sus montañas de la cadena Himalaya al norte, ahora continuo mi camino a Sunaul, frontera con Nepal , uno de mis países favoritos, estar en Katmandu, los Himalayas, volar en sus montañas, visitar sus pueblos, conocer a su gente y encontrarme con amigos después de un par de años de ausencia, pero esto ya se los contare en mi siguiente articulo,

CONSEJOS

Si van al sur de la India no olvidar sus pastillas contra la Malaria.

Tener en cuenta en casi todo lo que puedan comprar el arte del regateo.

El precio de los hoteles siempre varía dependiendo el número de días que se van a quedar.

Llevar siempre cualquier tipo de linterna, en muchas ciudades no importa lo grandes que sean hay cortes de luz eléctrica.

Si no viajan por mucho tiempo es preferible tomar mayores precauciones de donde van a comer y así no enfermarse.

Siempre coger los alimentos, recibir y dar dinero con la mano derecha.

Si tienen un altercado con algún taxista, vendedor o cualquier persona que les empiece alzar la voz solo pídanle respeto calmadamente y con ese detalle es suficiente para cerrar el altercado.

En los trenes prestar atención con el equipaje, si viajan de noche es conveniente llevar una cadena y asegurar sus maletas.

Si van a comprar cualquier cosa no dejen que alguna persona los lleve ya que les van a cobrar mas caro por la comisión que le tienen que dar a la persona que los llevo.

Si van a reservar un hotel desde su país háganlo uno o dos días como máximo ya que siempre es mucho mas barato hacerlo personalmente y siempre acompañado de una guía de viajes donde ya tienen las tarifas de cada hotel y uno puede saber los precios reales.

Los precios de las habitaciones es una sola tarifa en su mayoría, si duermen dos o una persona es el mismo precio.

En mas del 90% de los casos, los buses y trenes tienes algún tipo de retraso y siempre tomen en cuenta eso.

Nepal País de Cultura

En mi viaje por Asia desde un principio decidí viajar a Nepal después de escuchar tantas historias fascinantes de su increíble geografía, gente e historia. Llegué a la ciudad de Pokhara, la segunda en importancia y según todos los viajeros la mejor de Nepal.

Pokhara una ciudad con mas de habitantes rodeada por los Himalayas con el lago del mismo nombre, a metros sobre el nivel de mar, buena infraestructura y buen punto para empezar una aventura.

Después de ver esas montañas nevadas y las condiciones climáticas apropiadas me contacté con algunos pilotos de parapente europeos que estaban en la zona y fuimos a volar desde la montaña .. , bueno eso es lo que hago, viajo por el mundo volando parapente, ala delta, saltando en paracaídas, tomando fotos, filmando y disfrutando mi vida como mejor pueda.

Me sentía muy afortunado de ver ese paisaje tan especial, sintiendo la energía del lugar, volando en los Himalayas y con muy buena compañía. Todas las mañanas practicábamos maniobras debajo del lago y si era bueno el día tratábamos de hacer distancia por las distintas rutas que podíamos escoger.

Cuando aterrizaba seguía lo mejor que son los Nepaleses, según mi experiencia la gente mas honesta que he conocido. A diferencia de otros países ellos dan mucha importancia al conocimiento y su historia, orgullosos de ella y llena de tanta espiritualidad, gente muy parecida físicamente a nuestra gente de los Andes.

Después de unos días contraté a un guía para que me llevara a Jhomson a 9 días de camino y estar entre las montañas más altas del mundo, partimos hacia ese pueblo y salimos desde una zona casi de ceja de selva, con mucha vegetación, búfalos, caballos Mustang, pequeños pueblos, aguas termales, ríos y caminos desolados.

A medida que pasaban los días era cada vez es mas difícil soportar el frío las largas caminatas diarias de 8 horas o mas, el viento mas fuerte que he sentido en mi vida, barrancos pero día a día mas cerca de sus montañas. La gente muy abierta a contarme de su vida, lo feliz que en medio de su pobreza pueda reflejar gracias a la vida tan de profunda religiosidad.

Llegamos a Totopani (aguas calientes en Nepalí) donde pude quedarme 2 días adicionales para meditar y aprender de todo lo que podemos hacer alimentando nuestra mente la cual no nos damos cuenta pero casi nunca lo hacemos y es lo que debemos hacer primero, tenemos conciencia de ejercitar nuestro cuerpo, dietas, cosas para el pelo, piel, etc pero no de ejercitar lo que mas usamos que es nuestra mente.



Después de esta para seguí mas alivianado mi camino hasta llegar a Jhomsom a casi 5000 metros sobre el nivel del mar. Lo que vi, por estar al lado de montañas de mas de 8000 metros de altura es increíble, mas en esta época que es temporada baja, con mucho frío y vientos como nunca he sentido en mi vida pero todos los días totalmente despejados, podía ver cuando salía el sol los colores alucinantes de las montañas nevadas y lo mismo al anochecer.

Fueron 9 días increíbles visitando dos templos Budistas de 600 años o mas en las zonas mas alejadas altas y hermosas al Noreste de Nepal, donde vez flamas con la misma edad dentro de cada templo. Fueron 12 días de los cuales caminamos por 10, conocí a mucha gente como Chet (mi guía), Daba Sherpa un escalador con mucha experiencia, Wongchu un súper escalador nepalí con 5 asensos al Everest!!!!! Una pareja de coreanos, belgas y un par de amigos de Francia.

Pienso que tomé las mejores fotos de toda mi vida, mas de 100 por día, que a veces era muy difícil por tener que filmar a la vez, el frió, viento, cansancio que era lo que sentía todos los días pero a la vez mas fuerza día tras día, contento por tener la oportunidad de ver todo eso.

Tres días caminamos a total oscuridad para poder llegar a tiempo y cumplir con lo planeado, lo peor no era al final el cansancio ni el frío, era sudar y al parar de caminar estar con el polo totalmente mojado y tener que cambiarte aumentando el problema cuando los tres polos que llevé estaban mojados y no se secaban por que ya era tarde o estaba en el lado de la montaña donde daba la sombra. En ese caso solo te queda no parar hasta llegar al destino final y calentarte como puedas.

En la mañana era difícil conseguir agua por que estaba congelada y si había estaba tan fría que te dolía las manos al tocarla, había que esperar a la tarde donde se sentía “normal” o en los dos baños termales que visitamos en el camino.

Las dos primeras horas de caminar pasaban mas o menos rápido, después te empezaba a doler alguna parte del cuerpo como los tobillos o uno mas que otro, después caminabas mas y ese dolor pasaba o no se si seguía ahí y ya no lo sentías tanto por que te duele otra parte como la clavícula por cargar la mochila, después de algunas horas mas eso pasaba y empezaba el mismo ciclo hasta que llegaba la hora de dormir donde en pocos minutos ya no sentías nada y a la mañana te dolía todo, en una hora te calentabas y empezaba todo otra vez.

Los primeros días sentía calor todo el día y solo en la noche o bien de mañana hacia frío, con los días subíamos mas y mas, con mas frío, mas fuerte el camino, mas dolor en todo el cuerpo pero mejores paisajes, las montañas mas cerca y una sensación de estar de verdad lejos de todo y sentirte bien con tigo mismo.

Llegamos de regreso el 25 a la noche donde voy a estar acá una semana para pasar Año Nuevo y después viajar a Katmandú donde recibiré mi regalo de Navidad un poco tarde ya que el 12 de Enero llegaron tres queridas amigas desde Lima Jana, Claudia y Francesca para disfrutar juntos de este Para comenzar no fui solo, viajaron con migo Jana, Claudia y Francesca, que conocimos nuestras comunes intenciones por ir a estos destinos en el After Office en el Park Plaza de Lima (nada que ver)

Ahí quedamos en vernos y yo les dije que las esperaría con muchas ganas de viajar con amigos y mas estando tan lejos, nos comunicamos por e-mail y teléfono para coordinar el reencuentro que se dio en Pokhara Nepal.

Me sentí súper bien, acompañado y en confianza con mis amigas de Perú en Nepal y alardeaba con mis amigos que iban a venir unas amigas desde Perú para verme y viajar con migo algo mas de un par de semanas, claro que hubo sus dudas hasta que llegaron y lo escucharon por boca de ellas, sin ponernos de acuerdo dimos la misma versión que era que estaban en Pokhara para verme y viajar con migo un par de semanas.

Ya acá las recibí en el aeropuerto y a divertirnos, volamos, comimos, nos abrazamos y la pasamos muy bien. Es lo mejor que me ha podido pasar hasta ahora en mi viaje. También estoy en la mejor habitación que he tenido en todo el viaje con baño propio, tina!!!!, TV Cable!!! Alfombrado, cama de 2 plazas, limpia y muy bien decorada, sabanas impecables y excelente servicio y si quiero comer lo que cocinan para los empleados no me cobra nada. Todo por 300 Nepali Rupees!!!! Que son como 4 dólares.

Estos días voy a descansar y volar parapente al lado del lago, para ver con más tranquilidad si voy después de Katmandú a Tibet y Bután o regresar a India y pasar a Pakistán ya que estoy tan cerca relativamente y ,e han hablado tan bien mucha gente de Pakistán que tengo que ir.

Maurice

A 60000 KILÓMETROS DE DISTANCIA GOA-INDIA

Hace unas semanas llegué a la India, un país muy diferente a todo lo que he visto antes, con una primera impresión no de la mejor ya que Delhi luce como después de un bombardeo donde hay mucha contaminación, tráfico, desorden, etc.

Todos coinciden que hay que salir lo más rápido posible de esa ciudad y ver la verdadera India, conocí a un Canadiense y nos quedamos en un hotel Tibetano con los que fuimos a una protesta para que liberen al Tibet ya que el presidente Chino estaba en la ciudad por segunda vez en la historia y la primera fue hace mas de 60 años.

Fue increíble estar con ellos y quedarnos una noche ahí. Son gente muy amable, me hicieron sentir su lucha y trataré de difundirla cada vez que pueda, ya que este es el deseo de ellos, haciendo que esta causa no sea solo de tibetanos, sino una causa común entre países hermanos.

Después de vivir esta experiencia que fue de las mejores que he tenido, viajé al Sur exactamente a Goa donde pude volar en parapente y disfrutar de las playas del mar Arábigo de 30 grados de temperatura. Es una ciudad llena de bares frente al mar, restaurantes, mucho turismo y gente muy amable. Es la Ibiza de India en todo sentido, compré una moto para viajar por esta zona, conocer playa por playa y volar parapente en cada lugar posible.

En esta zona hablan konkani, marathi, hindi, ingles y portugués, ya que fue colonia Portuguesa. En el camino te encuentras con todo y te pasa DE TODO, solo hay que tener cuidado con el trafico, la malaria, el agua, la comida cruda, las vacas y los pocos elefantes que se cruzan por el camino; cada tres días mis planes cambian totalmente por que me topo con cosas mejores de las que creí y conozco a gente con las que puedo viajar y compartir buenos momentos con ellos.

Un día común en Goa puede empezar en la playa frente a un bar, un masaje de una hora excelente, seguido por un vuelito en parapente, aterrizar en la misma playa y encontrarte con un amigo que no vez hace mucho, esto último si es muy raro pero me pasó y encontré a Peter de Austria que no lo veía hace 3 años, nos tomamos una cerveza y fuimos a un concierto en la noche. Ese día descubrí lo cómodo y la buena ventilación (volar parapente y manejar moto con falda), acá los hombres la usan y no quería desentonar. Que día!!!

Después de conocer bien esta zona me voy camino al centro de India exactamente en Panchgani donde esta el cañón del mismo nombre y volar en sus montañas, voy en tren que es lo más barato y puedes disfrutar de la vista siempre cambiante, duermes en vagones “cómodos” y pasan la comida mas rara que he probado. Claro cómodos si los comparas con los de tercera clase que son de 72 personas por vagón y el otro los que quepan.

Mi destino es Panchgani en Pune. No se como explicarles lo que siento, todo lo que puedo ver, cada experiencia que he tenido y antes que se me olvide; les escribo desde el futuro ya que acá son 11 horas mas, el que quiera saber que le va a pasar en las próximas horas avísenme para contarles, saludos